Le terme shinigami du verbe shi(nu) qui signifie mourir et de kami qui veut dire dieu, a littéralement le sens de dieu de la mort.
Les shinigamis ont des rôles variés. Ils ont cependant le plus souvent le rôle de dieux psychopompes, c'est-à-dire qu'ils sont là pour guider les âmes, pour les conduire dans la mort. Ils sont en quelque sorte des messagers de la mort qu'ils personnifient.
L'utilisation du terme pour désigner tout être lié à la mort est fréquente dans les mangas où d'ailleurs "shinigami" sert parfois de surnom à des assassins.
On retrouve des shinigamis comme personnages principaux dans les séries de mangas suivantes :
Adolescent de quinze ans, Ichigo Kurosaki possède un don particulier : celui de voir les esprits. Un jour, il croise la route d'une belle Shinigami (un être spirituel) en train de pourchasser une 'âme perdue', un esprit maléfique qui hante notre monde et n'arrive pas à trouver le repos. Mise en difficulté par son ennemi, la jeune fille décide alors de prêter une partie de ses pouvoirs à Ichigo, mais ce dernier hérite finalement de toute la puissance du Shinigami...
Les shinigamis ont des rôles variés. Ils ont cependant le plus souvent le rôle de dieux psychopompes, c'est-à-dire qu'ils sont là pour guider les âmes, pour les conduire dans la mort. Ils sont en quelque sorte des messagers de la mort qu'ils personnifient.
L'utilisation du terme pour désigner tout être lié à la mort est fréquente dans les mangas où d'ailleurs "shinigami" sert parfois de surnom à des assassins.
On retrouve des shinigamis comme personnages principaux dans les séries de mangas suivantes :
Death Note
Shonen, série complète en 13 volumes
Shojo, série en cours
Full Moon - A la recherche de la pleine lune
Shojo, série complète en 7 volumes
Soul Eater
Shonen, série en cours
Shonen, série complète en 13 volumes
Light, un lycéen brillant âgé de 17 ans, découvre un étrange carnet qui se révèle être le livre d'un dieu de la mort : Ryûk ! Light apprendra vite quels terribles pouvoirs renferment ce carnet : tous ceux dont le nom est inscrit dans le Death Note sont appelés à mourir dans les 40 secondes qui suivent ! Les implications sont énormes et en possession d'un tel carnet Light est potentiellement capable d'imposer sa loi à un monde qu'il estime perverti. Mais peut-on choisir qui va vivre et qui va mourir ?
Les Descendants des ténèbresShojo, série en cours
Asato Tsuzuki et Hisoka Kurosaki sont des “shinigami”, des employés du monde des morts chargés d’enquêter sur tous les problèmes liés au jugement des âmes. Très rapidement, ils découvrent que les différentes affaires sur lesquelles ils travaillent sont liées de près ou de loin à un personnage intriguant : le docteur Muraki.
Full Moon - A la recherche de la pleine lune
Shojo, série complète en 7 volumes
Mitsuki n'a plus qu'un an à vivre. C'est la révélation brutale que lui font deux « shinigami », des esprits chargés de conduire les humains vers la mort. La jeune fille, qui va sur ses 13 ans, est en effet atteinte d'un cancer de la gorge incurable. Mais Mitsuki ne se résigne pas à mourir si jeune. Pas avant d'avoir pu, au moins, remplir la promesse qu'elle a faite avec Eichi, son ami d'enfance : celui d'avoir réalisé son rêve lorsqu'ils se retrouveront. Aussi, les shinigami acceptent de conclure un marché avec elle : pendant un an, ils feront tout pour faire d'elle une star de la chanson et l'aider à retrouver celui qu'elle aime.
Soul Eater
Shonen, série en cours
Afin d'accéder au rang suprême de « Death Scythe », une arme démoniaque doit ingérer 99 âmes humaines et 1 âme de sorcière. Cette mission est confiée aux Meisters, des spécialistes du combat qui vont récolter les âmes au péril de leur propre vie. Dans Soul Eater, partez à la chasse aux âmes en compagnie des élèves de l'institut Shibusen, école de formation pour faucheurs d'âmes !
Pour aller plus loin/Sources :
Page wikipédia française consacrée aux shinigami
TV Tropes (en anglais)
Page wikipédia française consacrée aux shinigami
TV Tropes (en anglais)